राजस्थान का वो प्राचीन मंदिर नगर जिसे इतिहास लगभग भूल गया — अर्थूणा (उत्थूणक) की कथा

तब और अब: एक नगर की दो तस्वीरें

किसी भूले हुए स्थान को समझने का सबसे अच्छा तरीका है उसकी दो तस्वीरें साथ रखना — एक जो शिलालेखों और अवशेषों से उभरती है, और एक जो आज आँखों के सामने है। आइए, उत्थूणक की गलियों में दोनों समयों में एक साथ चलें।

इन तस्वीरों के बीच नौ सौ वर्षों का अंतर है — और उस अंतर में एक पूरी राजधानी का उत्थान और विस्मरण छिपा है।

वागड़ के परमार: वे राजा जिन्होंने उत्थूणक बसाया

"वागड़" दक्षिण राजस्थान के उस क्षेत्र का पारंपरिक नाम है जिसमें आज के बाँसवाड़ा और डूंगरपुर ज़िले आते हैं। माही नदी से सिंचित, पहाड़ियों और जंगलों से घिरा यह इलाका गुजरात, मालवा और मेवाड़ के बीच एक सेतु की तरह था। इसी भौगोलिक स्थिति ने इसे व्यापार और संस्कृतियों के मिलन का स्थान बनाया।

ग्यारहवीं सदी में यहाँ परमार राजवंश की एक शाखा का शासन था। परमार वंश की मुख्य धारा मालवा में थी — वही वंश जिसमें विद्वान राजा भोज हुए। वागड़ के परमार इसी विशाल वंश-वृक्ष की एक शाखा थे, जिन्होंने उत्थूणक को अपनी राजधानी बनाया।

अर्थूणा से कुल सात परमारकालीन शिलालेख मिले हैं। इनमें से पाँच राजा चामुंडराज के समय के हैं और दो उनके उत्तराधिकारी विजयराज के समय के। यही अभिलेख इस बात का प्रमाण हैं कि आज का अर्थूणा ही प्राचीन उत्थूणक है — इनमें नगर का नाम उत्थूणक या उत्थापनक के रूप में दर्ज है।

परमार शासकों की सबसे विलक्षण बात थी उनका धार्मिक उदार दृष्टिकोण। उन्होंने शैव धर्म और जैन धर्म — दोनों को एक साथ संरक्षण दिया। उनके शिलालेखों में शिव की स्तुति है, हनुमान (मारुति) का आह्वान है, और विष्णु-उपासना का उल्लेख भी है। अगर आपने हनुमान जी की कथाओं और उनके स्वरूप पर हमारे लेख पढ़े हैं, तो यह जानकर रोमांच होगा कि नौ सौ वर्ष पहले वागड़ के राजा भी अपने अभिलेखों में मारुति का स्मरण करते थे।

अर्थूणा मंदिर समूह: नगर का पत्थर-रजिस्टर

अर्थूणा गाँव में लगभग बारह मंदिर और मंदिर-समूह हैं। ये एक ही स्थान पर नहीं, बल्कि गाँव में अलग-अलग समूहों में बिखरे हैं — जो इस बात का संकेत है कि ये किसी एक परिसर के नहीं, एक पूरे नगर के मंदिर थे। इनमें से कई पंचायतन शैली में बने हैं, जहाँ मुख्य मंदिर के चारों कोनों पर चार उप-मंदिर होते हैं। नीचे प्रमुख संरचनाओं का परिचय है।

स्थापत्य की दृष्टि से अर्थूणा के मंदिरों में महा-मारू, महा-गुर्जर और मारू-गुर्जर — तीनों शैलियों का प्रभाव दिखता है। ये वही शैलियाँ हैं जो आगे चलकर पश्चिम भारत के भव्य मंदिरों की पहचान बनीं। सरल शब्दों में, अर्थूणा इस महान स्थापत्य-परंपरा की एक प्रारंभिक प्रयोगशाला था। अगर आप भारत के प्राचीन मंदिरों की स्थापत्य-कथाएँ पढ़ते रहे हैं, तो अर्थूणा उस कथा का एक लुप्त अध्याय है।

एक नगर, तीन परंपराएँ: उत्थूणक का धार्मिक सह-अस्तित्व

अर्थूणा को विशेष बनाने वाली सबसे बड़ी बात उसके पत्थर नहीं, उसका स्वभाव है। यहाँ शैव, वैष्णव और जैन परंपराएँ एक ही नगर में, एक ही राजसत्ता के संरक्षण में, साथ-साथ फली-फूलीं। आज जब धार्मिक पहचानें अक्सर दीवारें खड़ी करती हैं, उत्थूणक एक ऐसे भारत की याद दिलाता है जहाँ विविधता सहज थी।

शैव उत्थूणक: लकुलीश की परंपरा

अर्थूणा का प्रमुख स्वर शैव है। मंडलेश्वर, नीलकंठ, सोमेश्वर, कुंभेश्वर — अधिकांश बड़े मंदिर शिव को समर्पित हैं। इस स्थान का संबंध लकुलीश पाशुपत संप्रदाय से भी जोड़ा जाता है — शैव धर्म की वह प्राचीन धारा जिसके प्रवर्तक लकुलीश को शिव का अवतार माना जाता है और जो पश्चिम भारत में मध्यकाल में अत्यंत प्रभावशाली थी। महादेव के विविध रूपों और शैव परंपराओं को समझने वालों के लिए अर्थूणा एक जीवित पाठशाला है।

वैष्णव और सौर उपासना के संकेत

हालाँकि आज कोई सक्रिय विष्णु मंदिर नहीं दिखता, पर मंडलेश्वर शिलालेख विष्णु-उपासना की परंपरा दर्ज करता है, और हनुमानगढ़ी में हनुमान की उपस्थिति वैष्णव भक्ति के उस व्यापक दायरे की ओर इशारा करती है। सोमेश्वर समूह के एक उप-मंदिर पर सूर्य देव की प्रतिमा बताती है कि यहाँ सौर उपासना भी थी। पंचायतन शैली स्वयं इस समन्वय का प्रतीक है — एक ही परिसर में अनेक देवताओं का सम्मान।

जैन उत्थूणक: व्यापारियों की श्रद्धा

व्यापारिक नगरों में जैन समुदाय की उपस्थिति स्वाभाविक थी, और उत्थूणक कोई अपवाद नहीं था। 1190 ई. का जैन मंदिर और सोलहवीं सदी की विशाल तीर्थंकर प्रतिमा बताती है कि यहाँ जैन श्रद्धा कई सदियों तक अखंड रही। परमार राजाओं ने इस समुदाय को उतना ही संरक्षण दिया जितना शैव संस्थाओं को।

शाक्त रहस्य: योगिनियों का मंदिर

चौंसठ योगिनी मंदिर इस नगर का सबसे रहस्यमय अध्याय है। योगिनी उपासना तांत्रिक शैव-शाक्त परंपरा से जुड़ी थी और मध्य भारत में मध्यकाल में इसके कई मंदिर बने। अर्थूणा का योगिनी मंदिर, भले खंडित हो, बताता है कि यह नगर केवल मुख्यधारा की भक्ति का ही नहीं, गूढ़ साधना का भी केंद्र था। योगिनी और शक्ति उपासना में रुचि रखने वालों के लिए यह स्थल विशेष महत्व रखता है।

केवल मंदिर नहीं: उत्थूणक का व्यापारिक जीवन

अक्सर हम प्राचीन स्थलों को केवल धार्मिक केंद्र मान लेते हैं। पर उत्थूणक की असली कहानी इससे बड़ी है। इतिहासकारों के अनुसार यह ग्यारहवीं सदी के राजस्थान के सबसे महत्वपूर्ण व्यापारिक केंद्रों में से एक प्रतीत होता है — दक्षिण राजस्थान के व्यापार-केंद्रों के एक समूह की धुरी, जिसमें तलवाड़ा और पनाहेड़ा जैसे केंद्र भी शामिल थे।

सोचिए: नौ सौ साल पुराने पत्थर पर दर्ज है कि उस दिन हाट में क्या बिका। यह हमें राजाओं की नहीं, आम लोगों की दुनिया में ले जाता है — कारीगरों, व्यापारियों, ग्राहकों की। उत्थूणक के मंदिर इसी समृद्ध अर्थव्यवस्था की देन थे। व्यापार से धन आया, धन से संरक्षण, और संरक्षण से वे पत्थर जो आज भी खड़े हैं।

इतिहास ने उत्थूणक को क्यों भुला दिया? छह कारण

यह इस लेख का केंद्रीय प्रश्न है। एक राजधानी, एक व्यापारिक धुरी, एक दर्जन मंदिरों वाला नगर — फिर भी आज अधिकांश भारतीयों के लिए अनजाना। इसके पीछे कोई एक घटना नहीं, कई धीमी प्रक्रियाएँ हैं।

पर एक बात महत्वपूर्ण है: "भूला हुआ" पूरी तरह सही शब्द नहीं है। अर्थूणा के लोग अपने मंदिरों को कभी नहीं भूले — कई में आज भी दीपक जलते हैं, पर्वों पर भीड़ होती है। भुलाया उसे उस बड़ी, राष्ट्रीय स्मृति ने है जो पाठ्यपुस्तकों, पर्यटन-विज्ञापनों और लोकप्रिय कथाओं से बनती है। गाँव ने याद रखा; देश भूल गया।

पुनर्खोज: पत्थर फिर से बोलने लगे हैं

अच्छी खबर यह है कि उत्थूणक की चुप्पी धीरे-धीरे टूट रही है। अर्थूणा के मंदिर भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) की देख-रेख में हैं, जिसने कई संरचनाओं को संरक्षित किया है। शोधकर्ताओं ने यहाँ के शिलालेखों, स्थापत्य और मूर्तिकला का विस्तृत अध्ययन किया है। हाल के वर्षों में डिजिटल विरासत परियोजनाओं ने अर्थूणा के मंदिरों के विस्तृत चित्र, भू-योजनाएँ और विवरण ऑनलाइन उपलब्ध कराए हैं, जिससे यह स्थल दुनिया भर के इतिहास-प्रेमियों तक पहुँच रहा है।

सोशल मीडिया ने भी एक भूमिका निभाई है। यात्री और फ़ोटोग्राफ़र अब "अनछुए राजस्थान" की तलाश में अर्थूणा जैसे स्थलों तक पहुँच रहे हैं। मानसून में बाँसवाड़ा की हरियाली के बीच इन धूसर पत्थरों के मंदिरों की तस्वीरें एक अलग ही जादू रचती हैं।

पर पुनर्खोज केवल पुरातत्वविदों या पर्यटकों का काम नहीं है। हर वह पाठक जो यह लेख पढ़कर अर्थूणा का नाम किसी और को बताता है, इस नगर को स्मृति में लौटाने का काम करता है। विरासत केवल पत्थरों में नहीं, उन्हें याद रखने वालों में जीवित रहती है।

अर्थूणा की यात्रा: एक भूले नगर तक कैसे पहुँचें

अगर यह कथा आपको उत्थूणक की गलियों तक बुला रही है, तो यात्रा की योजना कुछ इस तरह बनाइए। अर्थूणा बाँसवाड़ा ज़िले की गढ़ी तहसील में है, और सड़क मार्ग से बाँसवाड़ा तथा गुजरात के संतरामपुर से जुड़ा है।

दूरी और समय अनुमानित हैं। यात्रा से पहले स्थानीय प्रशासन या ASI कार्यालय से वर्तमान जानकारी की पुष्टि करें।

यात्रा को सार्थक बनाने के सुझाव

पूरा एक दिन अर्थूणा के लिए रखें, क्योंकि मंदिर गाँव में अलग-अलग समूहों में बिखरे हैं। मंडलेश्वर से शुरुआत करें और उसका शिलालेख ज़रूर देखें — यह वह एकमात्र अभिलेख है जो आज भी अपनी जगह पर है। फिर हनुमानगढ़ी, सोमेश्वर समूह, योगिनी मंदिर और जैन मंदिर की ओर बढ़ें। सुबह या ढलती दोपहर की रोशनी में शिखरों की नक्काशी सबसे स्पष्ट दिखती है। स्थानीय लोगों से बात करें — कई कथाएँ किसी पुस्तक में नहीं, उनकी स्मृति में हैं।

मंदिरों में शालीन वस्त्र पहनें, खंडित मूर्तियों और अवशेषों को न छुएँ, और कोई भी पत्थर "स्मृति-चिह्न" के रूप में न उठाएँ। हर टुकड़ा इस नगर की कहानी का एक शब्द है।

आसपास भी देखें

बाँसवाड़ा को "सौ द्वीपों का शहर" कहा जाता है — माही नदी और उसके बाँध के जलाशय में बिखरे टापुओं के कारण। यहाँ का माही बजाज सागर बाँध क्षेत्र मानसून में विशेष रूप से सुंदर लगता है। पास में ही तलवाड़ा के प्राचीन मंदिर अवशेष और प्रसिद्ध त्रिपुर सुंदरी मंदिर हैं, जो वागड़ की आस्था का एक बड़ा केंद्र है। इन सबको मिलाकर दो-तीन दिन की "वागड़ विरासत यात्रा" बनाई जा सकती है। राजस्थान के अन्य आध्यात्मिक स्थलों के लिए हमारे राजस्थान के मंदिरों पर लेख भी देखें।

उपसंहार: भूले हुए नगर हमें क्या सिखाते हैं

अर्थूणा की यात्रा अंततः एक विनम्र करने वाला अनुभव है। यह याद दिलाता है कि हर राजधानी एक दिन गाँव बन सकती है, हर हाट एक दिन खेत, और हर प्रसिद्ध नाम एक दिन धुंधला। उत्थूणक के राजा अपनी प्रशस्तियों में अमरता की कामना करते थे; आज उनके नाम केवल शोधकर्ता जानते हैं।

पर इस नश्वरता में एक गहरी सनातन सीख भी छिपी है। जो बचा, वह राजसत्ता नहीं थी — वह श्रद्धा थी। मंडलेश्वर में आज भी जलता दीपक, जैन प्रतिमा के सामने रखे फूल, हनुमानगढ़ी की परिक्रमा — ये सब बताते हैं कि जिस नगर को इतिहास भूल गया, उसे आस्था ने नहीं भुलाया। राजा चले गए, पर उन्होंने जिन देवताओं के लिए मंदिर बनवाए, वे अब भी वहीं हैं।

और शायद उत्थूणक का सबसे बड़ा उपहार उसका सह-अस्तित्व है। एक ही नगर में शिव के मंदिर, तीर्थंकर का जिनालय, योगिनियों का देवालय और मारुति का स्मरण — बिना किसी टकराव के। ऋग्वेद का "एकं सद्विप्रा बहुधा वदन्ति" यहाँ किसी ग्रंथ की पंक्ति नहीं, एक जीवित नगर-योजना थी।

अगली बार जब आप राजस्थान की यात्रा की योजना बनाएँ, तो किलों और महलों के बीच एक दिन उत्थूणक के नाम भी रखिए। वहाँ कोई भव्य स्वागत द्वार नहीं मिलेगा, कोई गाइड-बुक की भीड़ नहीं। मिलेगा केवल एक शांत गाँव, कुछ धूसर शिखर, और नौ सौ साल पुरानी एक फुसफुसाहट — जो बस इतना चाहती है कि कोई उसे फिर से सुन ले। और अगर आपको ऐसी अनकही मंदिर-कथाएँ पसंद हैं, तो रामप्पा मंदिर की कथा भी पढ़िए — एक ऐसा मंदिर जिसका नाम भगवान के नहीं, शिल्पकार के नाम पर पड़ा।